O teste de desempenho do motor é uma operação de rotina realizada periodicamente pela maioria dos navios mercantes. É feito para identificar problemas e evitar grandes falhas, melhorar a eficiência, otimizar o desempenho, avaliar a qualidade e garantir a conformidade com as regulamentações ambientais. Faz parte do SMS e do PMS.

Esse teste é realizado idealmente quando as condições são boas e fatores externos como vento, estado do mar e corrente são os mais baixos possíveis para obter os melhores resultados. Manter o curso e a velocidade garante que a carga no motor seja estável; no entanto, alterações precoces e suaves de curso de um ou dois graus por vez usando movimentos mínimos do leme podem evitar o desenvolvimento de uma situação de proximidade sem comprometer o teste de desempenho do motor. Em qualquer caso, a adesão ao RIPEAM é primordial e o teste deve, se necessário, ser abandonado e remarcado. O oficial de serviço no passadiço do navio porta-contêineres não tinha confiança para abandonar o teste ou sentiu que não tinha poder para fazê-lo? O CHIRP colocou essas e outras questões à empresa de gestão do navio, que foi extremamente útil na investigação deste incidente.

 Embora o veleiro fosse o navio a não ser impedido e mantivesse seu curso e velocidade (regra 17a ii do RIPEAM), era evidente que existia um risco de abalroamento e, portanto, era obrigado (regra 8f iii do RIPEAM) a tomar medidas sob a regra 17b para evitar o incidente. Embarcações grandes e de costado alto têm um setor cego a uma distância muito próxima e o veleiro provavelmente não era visível do passadiço do navio maior a apenas 50 m.