As ações da tripulação na contenção do incêndio até a embarcação chegar ao porto são louváveis, assim como a decisão do porto em aceitar a embarcação – muitos portos recusam embarcações se houver um incêndio de qualquer tipo a bordo. No entanto, estes incêndios requerem equipamentos e técnicas especializadas para a extinção, que só estão disponíveis nos portos. Tanto os portos como os gestores de navios precisam desenvolver e aplicar procedimentos de emergência robustos para incêndios em baterias de lítio: o equipamento e a formação tradicionais são insuficientes.

É fundamental que os embarcadores declarem corretamente as baterias de lítio e outras mercadorias perigosas. Não fazer isso colocará potencialmente a vida das tripulações em perigo, porque elas não terão levado esse fator em consideração ao receber a carga, nem estarão preparadas para enfrentar um incêndio deste tipo. Lamentavelmente, manifestos incorretas de carga ocorrem com frequência.

O Sistema e Rede de Notificação de Incidentes de Carga (CINS) lançou um documento de orientação abrangente (CSAR-101A) que é um documento de referência inestimável para as partes interessadas que transportam baterias de lítio e fornece diretrizes para o seu transporte seguro em contêineres.

Os embarcadores devem cumprir rigorosamente todas as regulamentações nacionais e internacionais relevantes de segurança, saúde e meio ambiente ao transportar mercadorias contendo baterias de lítio. Devem avaliar minuciosamente as condições de transporte previstas, incluindo fatores como fabricantes e clientes envolvidos, e realizar uma avaliação abrangente dos riscos inerentes à cadeia de abastecimento.

A seleção de contêineres apropriados e o cumprimento dos procedimentos de embalagem adequados são especialmente importantes ao enviar baterias de lítio. Use unidades de carga com temperatura controlada ou locais de armazenamento com proteção térmica se as temperaturas esperadas dentro de um contêiner excederem 40 graus Celsius durante a viagem.

Ao seguir as diretrizes do CINS, as partes interessadas podem reduzir significativamente o risco de incidentes como fugas térmicas, que podem ser difíceis de conter e extinguir. É essencial mencionar que um evento de fuga térmica cria temperaturas muito elevadas, gases tóxicos e pode ser inextinguível.

As técnicas tradicionais de combate a incêndios são inadequadas para estes incêndios e há uma necessidade urgente de evolução da formação e do equipamento para enfrentar os perigos de um incêndio em baterias de lítio. Em particular, o CHIRP está preocupado com o fato de muitos portos não terem estabelecido procedimentos para combater tais incêndios a bordo dos navios, nem terem ainda designado um fundeadouro ou cais seguro para tal eventualidade.